厚生労働大臣が定める指定基準（人員基準、設備基準、運営基準など）にもとづく指定（６年ごとに更新）を受け、介護保険のサービスを提供する株式会社や社会福祉法人、医療法人、ＮＰＯ法人などの組織をさします。
　「指定事業者」、「サービス提供事業者」とも呼びます。