認知症の人が個室で暮らしながら、５?９人で共同生活をする居住系サービスで、要支援２以上の人たちが利用できます。
　約16万人（2007年度）が利用しています。
　2006年改正で地域密着型サービスに編入されたため、指定する市区町村（保険者）に住民票のあることが原則になりました。このため、ほかの市区町村に住む人が利用しづらくなりました。
　また、市区町村によっては、整備計画に消極的なところもあります。